宇宙有多大

人类目前所看到宇宙的大小直径为920亿光年，但整个宇宙的大小可能为无限大。以目前人类的认知，被最多人接受的宇宙模型是大爆炸模型，即宇宙从一个奇点开始，发生大爆炸，在大爆炸后到现在已经经过了大约138亿年的膨胀。至今宇宙中，至少有上千亿个类似于银河系的星系，在这些星系中，又包含了上千亿颗恒星。

宇宙空间膨胀的速度是可以超过光速的。尤其是在大爆炸之初，宇宙存在一个超光速的暴涨期。据科学家估计，可视宇宙的直径可达920亿光年，甚至还可能更大。而且宇宙还在加速膨胀，有些遥远的星系甚至在以超光速远离我们。

由宇宙暴涨理论产生的泡泡宇宙假说认为，宇宙只不过是母宇宙中众多泡泡宇宙的其中之一。霍金曾形象地打了个比方：宇宙的起源有点像沸水中的泡泡，每一个单独的宇宙就是这么一个独立的泡泡，每个泡泡可能都有各自不同的物理常数。而且泡泡宇宙之间还可能发生碰撞，有些科学家认为宇宙微波背景辐射就留下了我们的宇宙与其他宇宙碰撞的痕迹。

随着宇宙的膨胀，光子的能量会因波长变长而降低，电磁辐射的能量密度比物质的能量密度下降得更快。大约在47000年之后，物质的能量密度变得大于光子和中微子，并开始主宰宇宙的大尺度行为。这标志着辐射主导时期的结束和物质主导时期的开始。