指南针为什么不叫指北针

指南针之所以不称为为指北针原因是现代指南针的前身是“司南”，古代未发明司南之前运用夜空之中的北极星来辨别方向，北斗星所指北极星方向是为北方，勺柄部位是为南方。后来司南出现，仿照了北斗星的勺状结构，因为勺柄处细长，人们通过司南辨别方向时总是下意识的看向勺柄处，也就是南方的位置，所以后来司南演变也叫指南针。

还有一个原因，在者我国古代认为南方朱雀、北方玄武。朱雀属阳，古代皇帝认为阳生紫气，紫气是国家吉象，故以南为尊。我们大部分的房屋构造都是坐北朝南，或者朝向东方和西方，极少出现有坐南朝北的情况。就连皇帝上朝的宫殿也是面朝南方。

不过在西方国家有将指南针称为指北针的叫法，因为西方国家与我国有较大的文化背景差异，但实际意思还是相同。野外迷路时。在无指南针和北斗七星的情况下可以通过树木枝叶来判别，一般树干枝叶繁茂的一边是南方，稀疏的则是北方。也可观察树下的真菌生物，真菌生物喜阴和潮湿，它生长的一边通常是北方。

中国的地势西高东低，河水走向都是由西部流向东部，根据左西右东、上北下南的原理可以辨别方向，蚂蚁的洞穴也一般建于南面，洞口也朝向南面，最后一种方法就是利用太阳辨别。