西游记是神话故事吗

《西游记》是一部浪漫主义长篇章回体神话小说，是由明代小说家吴承恩所著。达到了古代长篇浪漫主义小说的巅峰，与《三国演义》《水浒传》《红楼梦》并称为中国古典四大名著。《西游记》自问世以来在民间广为流传，各式各样的版本层出不穷。明代刊本有六种，清代刊本、抄本也有七种，典籍所记已佚版本十三种。

《西游记》成书于明代中期，当时统治阶级内部矛盾、民族矛盾日益加深，百姓生活困苦；吴承恩借一系列神话故事和人物形象来针砭时弊，暗讽社会上的种种不合理现象。

吴承恩生于公元1500年，卒于公元1583年，他生活在明代的中后期，历经孝宗弘治、武宗正德、世宗嘉靖、穆宗隆庆、神宗万历五个时期。吴承恩自幼聪颖敏慧，少年时代即以文名冠乡里，被人评价为“性敏而多慧，博极群书，所著杂记数种，名震一时”。吴承恩喜读野史，爱听神怪传说，这对他日后撰写西游记有相当帮助。中秀才后的吴承恩因不喜科举八股文，故屡试不第，后因母老家贫不得已屈就，但性格傲岸的他最后还是放浪诗酒而过余生。

吴承恩一生著作颇丰，主要作品有《西游记》、《禹鼎记》、《射阳集》四册四卷、《春秋列传序》等，除了《西游记》留存外，其他诗文多散佚，有后人辑集的《射阳先生存稿》4卷存世。